druckerfreundlich

Wissenschaftliches
..............................

Die Familie
Die Wollemi Pine ist die einzige Art der dritten lebenden Gattung (Wollemia) der Koniferenfamilie Araucariaceae. Sie hat gemeinsam Merkmale mit den anderen lebenden Gattungen Agathis und Araucaria, sowie mit Fossiliengruppen der Kreidezeit und des frühen Tertiär wie zum Beispiel den Araucarioiden.

Lebensraum und Kulturbedingungen
In ihrem natürlichen Lebensraum wird die Wollemi Pine bis 40 m hoch, bei einem Stammdurchmesser von über einem Meter. Die Bäume wachsen bei Temperaturen von –12 bis 45° C, und es wird angenommen, dass sie auch noch kältere Temperaturen überstehen können. Sie sind schnell wachsend, Licht liebend und bevorzugen saure Böden. Wollemi Pine-Nachkömmlinge, vermehrt durch Aussaat und Stecklinge von der Wildpopulation, wachsen mit durchschnittlich 50cm pro Jahr sehr schnell.

Einzigartige Merkmale
Die Fähigkeit der Pflanze, spontan mehrere neue Stämme aus ihrem Wurzelstock zu bilden, hat sich als lebenswichtiger Verteidigungsmechanismus gegen Brände und andere Naturereignisse erwiesen. Ein weiteres ungewöhnliches Merkmal der Pflanze, das auch bei der Gattung Araucaria oft vorkommt, ist ganze Zweige anstatt einzelner Nadeln abzuwerfen. Die unverwechselbare Rinde, die wie Schokolade mit Luftblasen aussieht, ist ebenfalls einzigartig.

Genetik
Genetische Variationen innerhalb oder zwischen den Populationen der Wollemi Pine-Bestände sind bisher nicht bekannt. Es gibt in der Tat sehr wenig genetische Variationen innerhalb der ganzen Familie der Araucariaceen. Wissenschaftler glauben, dass dies beweisen könnte, dass es möglich ist, außerordentlich niedrige Variationen zu haben und trotzdem die Verwüstungen von Buschfeuern, die Eiszeit, Dinosaurier und Kontinentaldrift zu überleben.

Geschlecht
Wie ihre nächsten lebenden Verwandten ist die Wollemi Pine zweigeschlechtig mit weiblichen und männlichen Zapfen auf demselben Baum. Die männlichen und weiblichen Zapfen befinden sich ganz an den Zweigspitzen, die Mehrheit der weiblichen Zapfen befindet sich auf der Baumkrone.

Besondere Eigenschaften
Ein Pilz, der auf den Nadeln einiger frei lebender Exemplare gefunden wurde, produziert kleine Mengen der als Taxol bekannten chemischen Substanz - ein Mittel gegen Krebs. Taxol ist kein Nebenprodukt der Wollemi Pine. Die Menge an Taxol, die auf Wollemi Pine gefunden wurde, ist für eine Nutzung zu medizinischen Zwecken zu klein. Taxol wurde bisher nur auf Bäumen der Gattung Taxus gefunden (zum Beispiel Eiben).

Vermehrung
Das Ziel der Freigabe von Wollemi Pine ist es, ihr langfristiges Überleben zu sichern, indem der Besucherdruck von der Wildpopulation genommen wird. Die Arbeit in Forschung und Entwicklung zielt darauf ab, brauchbare Mengen für den Verkauf 2006 zur Verfügung zu stellen. Die neuesten Ergebnisse in der Vermehrung sind viel versprechend, und die Wollemi Pine sollte bald schon als attraktive Pflanze Terrasse oder Innenräume schmücken, sowie als einzigartiger Baum in Parkanlagen und große Gärten zu bestaunen sein.

Um den Bestand der Wildpopulation zu schonen werden die Pflanzen, die zuvor aus Samen und Stecklingen der Wildpopulation gezogen wurden, vegetativ (durch Stecklinge) vermehrt. Außerdem wird daran geforscht, ob Methoden der Gewebekultur für die kommerzielle Vermehrung einsetzbar sind.