Die am meisten gestellten Fragen
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Was ist die Wollemi Pine?
Die Wollemi Pine ist eine der ältesten und seltensten Baumarten der Welt, Mitglied einer 200 Millionen Jahre alten Pflanzenfamilie. Sie ist aus Fossilien bekannt und galt als ausgestorben, bis sie 1994 von einem Wanderer im Wollemi Nationalpark nicht weit von Sydney, Australiens größter Stadt, entdeckt wurde. Als „botanische Entdeckung des Jahrhunderts“ steht die Wollemi Pine nun im Zentrum ausgiebiger Forschungsarbeiten, durch die das Überleben dieser altehrwürdigen Pflanzenart gesichert werden soll. Bald können auch Sie ihre eigene Wollemi Pine pflanzen und damit teilnehmen an einem der spannendsten Arterhaltungs-Programme der Naturgeschichte.

Wie sieht sie aus?
Die Wollemi Pine ist ein majestätisches Nadelgehölz, das in freier Natur über 40 Meter hoch werden kann und einen Stammdurchmesser von über einem Meter erreicht. Sie hat ein ungewöhnliches, hängendes Nadelwerk. Die Spitzen des Austriebs im Frühling und Frühsommer sind von einem hellen Apfelgrün und kontrastieren mit den älteren, dunkelgrünen Nadeln. Ein weiteres, einzigartiges Merkmal ist das Muster ihrer Verzweigung, bei der die älteren Blätter in zwei Reihen entlang der Äste stehen. Die Rinde unterscheidet sich ebenfalls von verwandten Arten; sie sieht wie Schokolade mit Luftblasen aus. Die nächsten lebenden Verwandten der Wollemi Pine sind die Zimmertanne, Bunya Pine, Hoop Pine, Chilenische Araukarie und Kauri Pine.
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Woher stammt der Name?
Die Wollemi Pine ist nach dem Wollemi Nationalpark benannt, jenem Ort in Sydneys Blue Mountains, an dem die Pflanzen zuerst gefunden wurden, und der jetzt zum UN Weltnaturerbe zählt. Wollemi ist ein Wort der australischen Ureinwohner, und es bedeutet „sich umsehen, die Augen offen halten und wachsam sein“. Der wissenschaftliche Name Wollemia nobilis spiegelt die majestätischen Qualitäten des Baumes wieder; er wurde zu Ehren David Nobles vergeben, welcher 1994 die ersten Bäume entdeckte.

Wo befinden sie sich?
Zuerst wurde eine kleine Baumgruppe aus Sämlingen und ausgewachsenen Exemplaren der Wollemi Pine im Wollemi Nationalpark nur 200 km westlich von Sydney (Australien) gefunden. Inzwischen sind noch zwei andere kleine Bestände gefunden worden. Die Bäume wachsen auf feuchten Felsvorsprüngen in einer tiefen Regenwaldschlucht, umgeben von wilden Bergen und unberührtem Wald. Die genaue Fundstelle der Bäume wird wegen der Unberührtheit und Gefährdung ihres Lebensraumes streng geheim gehalten. Nur selten wird es selbst ausgewählten Forschern gestattet, die Gegend zu besuchen.

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Wie wurden sie gefunden?
Die Wollemi Pine wurde im August 1994 von David Noble, einem Mitarbeiter der Nationalparkverwaltung in New South Wales, entdeckt, als dieser auf einer Klettertour mit Freunden das ungewöhnliche Aussehen der Pflanze bemerkte und einen kleinen, heruntergefallenen Zweig zur Identifizierung mit nach Hause nahm. Ein Team aus erfahrenen Botanikern stellte später fest, dass es sich um eine neue Gattung von sehr alter Abstammung handelt, was dieser wissenschaftlichen Entdeckung internationalen Rang verlieh.

Wie alt sind sie?
Einige der älteren Wollemi Pines, wie zum Beispiel „King Billy“ mögen gut und gerne über 1000 Jahre alt sein. Da die Wollemi Pine mehrere Stämme ausbildet, könnte der jetzige Stamm von „King Billy“ auch nur 400 Jahre alt sein, aber die Wurzeln könnten schon seit der Zeit des Römischen Reiches existieren. Obwohl nur noch weniger als 100 ausgewachsene Bäume übrig sind, nimmt man an, dass sie einst weit verbreitet waren in Gondwanaland, jenem alten Superkontinent, der existierte, bevor Australien von der Antarktis abbrach und seine Reise nach Norden antrat. Das älteste bekannte Fossil der Wollemi Pine ist 90 Millionen Jahre alt, und es wird vermutet, dass die Bäume seit dem Jura vor 200 Millionen Jahren existiert haben könnten. Bevor die Pflanze 1994 wiederentdeckt wurde, nahm man an, dass sie seit zwei Millionen Jahren ausgestorben sei.

Kappen und Bläschen?
Im Winter bildet Wollemia sogenannte Polarkappen aus. Dieser Wachsüberzug schützt die empfindlichen Wachstumsspitzen in der kalten Jahreszeit vor Frosteinwirkung.

Bisher unbekannt ist dagegen die Ursache der gelegentlich im Frühjahr zu beobachteten Bläschenbildung auf der Blattunterseite von Wollemia. Die bräunlichen Bläschen sind auf keine Schädlings- oder Krankheitseinwirkung zurückzuführen und werden natürlich von der Pflanze gebildet - zu welchem Zweck ist jedoch noch unbekannt.

Sind sie geschützt?
Da es für das Überleben der Pflanzen in freier Natur darauf ankommt, dass sie isoliert bleiben, hat die Nationalparkverwaltung in New South Wales Regeln aufgestellt, die Besuche in der Gegend minimieren, und eine Strategie zum Artenschutz entwickelt, die Pflanzen vor menschlichen Aktivitäten, sowie Bränden zu schützen. Der Anbau und die Freigabe der Pflanze ist eine Schlüsselkomponente des Artenschutzplanes. Die Wollemi Pine ist im Commonwealth Environment Protection and Biodiversity Conservation Act (Gesetz zum Umweltschutz und zur Erhaltung der Artenvielfalt des Commonwealth) 1999 und im NSW Threatened Species Conservation Act (Gesetz zur Erhaltung gefährdeter Arten in New South Wales) 1995 aufgeführt und steht somit unter Schutz.

Wie können wir dabei helfen, die Wollemi Pine zu schützen?
Laut Gartenbauexperten besteht der beste Schutz gegen das Aussterben der Wollemi Pine in freier Natur darin, diese in Gärten, Privathäusern und Parks anzupflanzen. Die beste Technik zur Vermehrung und zum Anbau der Pflanze muss jedoch noch ausgiebig erforscht werden, bevor sie 2006 zum Verkauf freigegeben wird. Da die Lizenzgebühren aus dem Verkauf der Wollemi Pine Forschung zum Artenschutz zu Gute kommen, trägt der Kauf einer Wollemi Pine nicht nur zum Erhalt der Art bei, sondern langfristig auch zu deren Überleben in freier Natur.

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Wo kann ich eine Wollemi Pine zu sehen bekommen?
Nur wenige, ausgewählte Forscher besitzen die Erlaubnis, die Wollemi Pine in freier Natur zu sehen, dafür sind jedoch gärtnerisch vermehrte Pflanzen an folgenden Orten in Deutschland der Öffentlichkeit zugänglich:

• Botanischer Garten und Botanisches Museum Berlin-Dahlem
• Botanischer Garten Bonn
• Botanischer Garten Hamburg
• Botanischer Garten München-Nymphenburg
• Botanischer Garten Würzburg
• Grugapark Essen
• Herrenhäuser Gärten Hannover
• Ökologisch Botanischer Garten Bayreuth
• Palmengarten Frankfurt
• Zoologisch Botanischer Garten Stuttgart Wilhelma

Was ist Wollemi Pine International?
Wollemi Pine International Pty Ltd ist die Marketingorganisation von Wollemi Pine Australien. Wollemi Pine Australien ist ein Zusammenschluss der Abteilung für Primärindustrien (Forst) der Territorialregierung von Queensland und der Gärtnerei Birkdale mit kommerzieller Ausrichtung.

Die Stiftung des Botanischen Gartens in Sydney hat Wollemi Pine Australien die Lizenz erteilt, die Wollemi Pine in Australien und international zu vermehren und zu vermarkten. Im Rahmen des Plans zur Erhaltung der Wollemi Pine wurde entschieden, dass es eine Schlüsselstrategie zum Schutz der Wildpopulation ist, diese in Gärten, Privathäusern und Parks in der ganzen Welt zu kultivieren.

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